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El pre-kindergarten de alta calidad para los niños hispanos es crucial para cerrar la brecha educativa

Nuevo informe propone soluciones normativas para aumentar la participación de los hispanos en pre-k

(Los Angeles, CA) - Garantizar el acceso de los niños hispanos a pre-kindergarten de alta calidad contribuye a cerrar la brecha educativa y es un paso importante para mejorar la educación primaria, según Pre-K and Latinos: The Foundation for America's Future (El Pre-K y los latinos: Los cimientos del futuro de Estados Unidos; Resumen Ejecutivo). Este informe fue publicado hoy por Pre-K Now, una organización de activismo y educación pública a nivel nacional que trabaja con los estados para fomentar el pre-k para todos los niños.

El informe señala que los niños hispanos tienen más probabilidades que los niños caucásicos de ingresar a la escuela sin conocimientos básicos de matemáticas y lectura, y sin las destrezas necesarias para tener un buen desempeño académico. Algunos estudios han mostrado que estas disparidades persisten durante toda la carrera educativa de los hispanos. Sin embargo, el pre-k ha demostrado que mejora estas destrezas en todos los niños, y particularmente en los niños hispanos. Según los más recientes informes del censo, uno de cada cinco niños menores de cinco años en EE. UU. es hispano. Desafortunadamente, sólo el cuarenta por ciento de los niños hispanos asisten a pre-k en comparación con el sesenta por ciento de niños caucásicos y afroamericanos.

"Las autoridades encargadas de formular políticas y los dirigentes de programas tienen que mejorar la divulgación hacia comunidades hispanas para garantizar que las familias sepan cómo y dónde hay programas de pre-k", señaló Danielle Gonzales, Directora Adjunta de Programas a Nivel Estatal de Pre-K Now y coautora del informe. "La eliminación de obstáculos para inscribirse en pre-k, tales como el costo y la limitada disponibilidad, será útil para garantizar que los niños hispanos tengan acceso a este primer paso fundamental en sus carreras académicas."

Otras recomendaciones de este informe son:

• Los programas de pre-k deben brindar oportunidades significativas de que todas las familias participen en la escuela y en el salón de clases, sin importar el idioma que hablen;
• Los estados deben adoptar por lo menos un plan de estudios bilingüe, o en español, de pre-k; y
• Los estados deben establecer las medidas apropiadas para evaluar los programas que prestan servicios a todos los niños, con un enfoque particular en el desarrollo del primer idioma y en la adquisición de un segundo idioma.

"Las pruebas muestran claramente que el idioma materno de un niño en la escuela mejora la adquisición de un segundo idioma y el desempeño académico en general", afirmó Eugene Garcia, vicepresidente de Education Partnerships,,ex-decano del College of Education de Arizona State University y coautor del informe. "Los estados deben emplear maestros bilingües y facilitar la capacitación en español del personal existente para poder garantizar que los servicios sean cultural y lingüísticamente apropiados para los niños hispanos."

"Eliminar la brecha educativa es fundamental para mejorar nuestro sistema de educación primaria", dijo Gonzales. "Mejorar el acceso a pre-k para los niños hispanos es una manera comprobada de alcanzar estas metas."

Pre-K Now colabora con activistas y autoridades encargadas de formular políticas en la conducción de un movimiento para que todos los niños de tres y cuatro niños tengan acceso a pre-kindergarten volutario y de alta calidad. El patrocinio de las siguientes organizaciones hacen posible esta impoartante labor: The Pew Charitable Trusts, la David and Lucile Packard Foundation, CityBridge Foundation, y el Schumann Fund for New Jersey.

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